Wo soziales Engagement Wirkung entfaltet: startsocial zeichnet 25 herausragende soziale Initiativen aus

Pressemitteilung

Engagement bewegt und bewirkt etwas für unser Zusammenleben: Der gemeinnützige Verein startsocial zeichnet 25 herausragende soziale Initiativen aus, die mit ihrem Engagement den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärken – sei es in der Bildungsarbeit, der Demokratieförderung oder in Familien- und Nachbarschaftsprojekten.

„Wenn Menschen sich füreinander einsetzen und gemeinsam Gutes tun, dann entsteht gesellschaftlicher Zusammenhalt. Ohne Zusammenhalt könnte unsere demokratische, freie Gesellschaft nicht fortbestehen. Deswegen begrüße ich es sehr, dass startsocial es sich zum Ziel gesetzt hat, soziale Initiativen systematisch zu stärken – mit Hilfe von Profis aus der Wirtschaft. Hier schließt sich der Kreis, denn auch die Wirtschaft profitiert von einer offenen Gesellschaft.“
– Bundeskanzler Friedrich Merz, Schirmherr vom startsocial-Wettbewerb

Gemeinsam stark: Wirtschaft trifft Engagement
Die 25 ausgezeichneten Projekte haben zuvor ein viermonatiges Beratungsstipendium erhalten – eines von insgesamt 100, die startsocial jährlich vergibt. Dabei wurden sie jeweils von zwei ehrenamtlichen Fach- und Führungskräften aus der Wirtschaft begleitet, die sie unter anderem in Fragen der Finanzierung, Öffentlichkeitsarbeit oder Arbeitsorganisation unterstützten, um ihre Wirkung weiter zu stärken. Im Anschluss wurden die überzeugendsten Initiativen ausgewählt.

So wirkt zivilgesellschaftliches Engagement
Die ausgezeichneten Initiativen sind in 12 Bundesländern aktiv und stehen beispielhaft für die Vielfalt zivilgesellschaftlichen Engagements. Ob in der Bildungsarbeit, der Demokratieförderung oder in der Familien- und Nachbarschaftsarbeit: Sie schaffen Teilhabe und fördern gesellschaftlichen Zusammenhalt – etwa durch Natur- und Bildungsangebote für Kinder und Jugendliche, Leseförderung und Mentoring, Präventions- und Unterstützungsangebote für Familien oder kreative Formate, die zum Austausch über gesellschaftliche Themen anregen und zur Mitgestaltung einladen.

Eine Übersicht der 25 Initiativen inklusive Kurzporträts finden Sie hier. 

Preisverleihung am 9. Juni 2026
Die feierliche Ehrung der 25 Initiativen findet am 9. Juni im Bundeskanzleramt in Berlin statt. Im Rahmen der Preisverleihung werden sieben Initiativen mit Geldpreisen in Höhe von insgesamt 35.000 Euro ausgezeichnet; zudem wird ein Sonderpreis vergeben.

Bewerbungsphase für startsocial 2026/27
Für alle sozialen Initiativen, die ebenfalls von einem Beratungsstipendium profitieren möchten, besteht aktuell die Möglichkeit, sich für die nächste Wettbewerbsrunde bei startsocial zu bewerben. Bewerbungen können bis zum 10. Juli 2026 online unter www.startsocial.de eingereicht werden.

Redaktionelle Anknüpfungspunkte 

• Themenvorschläge: Porträts der 25 Initiativen der Bundesauswahl (gerne vermitteln wir den Kontakt zu den jeweiligen Vertreterinnen und Vertretern)

Pressematerialien 

• Weiterführendes Material zu startsocial finden Sie im Pressebereich unserer Website.
• Ein kurzer Film erklärt den startsocial-Wettbewerb in 60 Sekunden 

Über startsocial e.V.
Der gemeinnützige Verein startsocial e.V. fördert ehrenamtliches soziales Engagement und setzt sich dafür ein, dass engagierte Personen und ihre Initiativen Unterstützung, Wertschätzung und Sichtbarkeit erhalten. Dafür werden jährlich 100 Beratungsstipendien ausgeschrieben. Im Rahmen des Stipendiums arbeiten soziale Initiativen mit Fach- und Führungskräften aus der Wirtschaft an ihrer Weiterentwicklung und erhalten externe fachliche Beratung und Coaching. 25 herausragende Initiativen werden nach der Beratungsphase auf einer Preisverleihung geehrt und sieben Initiativen erhalten Geldpreise. Eine Initiative erhält einen Sonderpreis. Der Wettbewerb wird seit 2001 veranstaltet und hat bereits über 2.200 soziale Initiativen bei ihrer Professionalisierung unterstützt. Bundeskanzler Friedrich Merz ist Schirmherr vom startsocial-Wettbewerb. Hauptförderer des Wettbewerbs sind die Unternehmen Allianz, Amazon Deutschland, Deutsche Bank AG, SAP SE, ProSiebenSat.1 Media SE und McKinsey & Company.